Abrir el libro Frutas de América tropical y subtropical: historia y Usos, de Clara Inés Olaya, es como participar personalmente en una aventura a través de un mundo nuevo y maravilloso. Y es una aventura que comienza hace cinco siglos, cuando los conquistadores se deslumbraron por primera vez ante la riqueza vegetal y frutal de nuestro Continente. En verdad, todos los calificativos parecían pálidos a los cronistas a la hora de describir los dulces, exóticos y carnosos frutos del trópico. En no pocas ocasiones sucumbieron a la tentación de atribuirles toda clase de mágicos atributos, y fueron parte principal de ese conjunto de exageraciones e interpretaciones fantásticas que ellos hicieron de las exuberantes flora y fauna americanas. Sin embargo, más allá de la visión asombrada de los cronistas, también en la tradición indígena esas frutas que hacían parte de su existencia diaria dieron pie a mitos y leyendas, y fueron parte esencial en la vida comunitaria. Los naturalistas y botánicos de los siglos XVIII y XIX, no menos asombrados, clasificaron sus variedades y estudiaron sus virtudes.
(JEO 641.646 O42)
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